美国上周五正式废除实施长达40年之久的原油出口禁令，不过亚洲买家对原油质量的兴趣可能并没有那么高，因许多炼油厂都加工更重的更便宜的含硫量更高的原油。

　　同时美国更轻更清洁的页岩油相比中东石油运输距离要高出三分之一，这意味着更高的成本。

　　亚洲石油买家从全球供应过剩受益不浅，大部分原油都来自中东地区。12月初欧佩克放弃了产量上限，以期通过源源不断的廉价原油将竞争对手挤出市场。现在从中东到墨西哥再到尼日利亚和俄罗斯都在争夺亚洲市场。

　　印度斯坦石油公司炼油业务总经理B.K.Namdeo表示，对于亚洲炼油厂来说，美国轻质油并不经济。亚洲大部分炼油厂都没有加工轻质油的装置，再加上运费和时间成本更不合算。

　　日本科斯莫石油原油和油轮部总经理Masashi Nakayama表示，对于日本炼油厂来说，美国原油相比中东原油无利可图。从沙特Ras Tanura码头到日本千页港大约需要27天，而从休斯顿到日本需要38天。

　　以上周五价格计算，美国WTI相比中东迪拜原油高出2.09美元，而在今年3月便宜7美元。同时，WTI相比布伦特低99美分，3月则要便宜7.5美元。

　　更高的运输成本也是美国原油面临的一个问题。通常用来向东北亚运输美国油品的Aframax型油轮运费为每桶5美元，中东大型油轮每桶只有2.25美元。

　　显然，对于亚洲炼油厂来说，美国轻质油不具有成本效益。今年已经有一些美国凝析油进口到亚洲，按照地区差价和运费来看并不合算。

　　国际能源署(IEA)数据显示，今年亚太地区消耗石油3193万桶/日，超出美洲的3117万桶/日。中国、印度、日本和韩国是主要消费国。另据美国能源信息署数据，日本和韩国84%的进口原油都来自中东地区，印度为62%，中国为52%。

　　有业内研宄机构称，中国可能会进口美国石油。一些独立炼油厂需要用更轻质的原油来混合重质原油。中国小型炼油厂加工能力占全国总量的三分之一，其中13家已经获得原油进口配额，总计5500万吨，占年进口总量的18%。

　　美国生产商可能在拉美地区更受欢迎，那里的炼油厂需要轻质低硫原油来稀释当地的重质原油。